精氣神的概念，《老子》《莊子》《管子》《孟子》《黃帝內經》等都從不同的角度有所涉及。比如《素問·生氣通天論》就說，陰平陽秘，精神乃治；陰陽離決，精氣乃絕。但精、氣、神三者作為一個組合系統出現，是在道教的開教經典《太平經》中。《太平經》認為，精、氣、神三者彼此協調，有機地聯系起來，人才能長壽。三氣共一，為神根也，一為精，一為神，一為氣。此三者共一位也，本天地人之氣。神者受之于天，精者受之于地，氣者受之于中和，相與共為一道。故神者乘氣而行，精者居其中也。故人欲壽者乃當愛氣、尊神、重精也。中醫養生會涉及“存精”“養氣”“守神”理念。那么，什么是中醫上的精氣神？
精
人體有用的所有精微物質
精是構成人體和維持人體生命活動的物質基礎。廣義的精，包括對人體有用的所有精微物質，比如精、血、津液，分布于人體各個部分，起著不同的作用。狹義的精，指腎所藏的精，尤其是人與生俱來的先天之精，它秉受于父母，承載著祖祖輩輩的造化之基，在個體生命活動中作為生命之根而起作用。也就是說，腎經可以促進和影響個體的生長發育，腎精所化的氣，能夠抵抗內外環境的各種致病因素，提高人的抗病能力。
先天之精又稱“元精”。由先天之精延伸而來的，還有一個“生殖之精”的概念，這指的是人的生殖繁衍之精。這里得注意，“先天之精”跟“生殖之精”是有區別的。先天之精強調的是源于父母，帶有祖輩的造化之基；而生殖之精，強調的是本人的生殖之精，帶有先天之精的烙印和信息。跟“先天之精”相對應，就有“后天之精”。后天之精也稱“水谷精微”，是來自飲食的營養物質，供人體日常生命活動之需。精氣神這三寶之中的“精”，更強調腎所藏的精，尤其是其中的先天之精。
氣
臟腑經絡的背后推手
氣有廣義、狹義之分，“精氣神”中的“氣”，其實廣義、狹義都涉及。狹義的氣，指的是運行于全身、肉眼難見、活動力很強、類似于自然界氣態的極細微物質，是人體臟腑經絡器官活動的動力。由于活動力很強，所以氣能推動津液和血的運行，還有控制體內液態防止無故流失，以及促進體內物質代謝、能量代謝作用。中醫所說的氣，都具有物質性，但以功能性為主要外顯。
氣也有先天與后天的區分�！跋忍熘畾狻笔侨梭w與生俱來的生命動力，所以有“元氣”之稱。這個“元”字，跟“原始”的“原”字相通，代表本原。體內的物質可以相互轉化，所以，元氣也可以由元精化生而來，存于丹田。
“后天之氣”則指呼吸之氣與水谷之氣，先后天之氣的關系是：元氣啟動了生命活動，為后天之氣的攝入奠定了基礎，而后天之氣又不斷培補先天元氣，兩者相輔相成，密不可分。至于后天之氣是如何補充先天之元氣的，往往是在深呼吸的作用下，讓氣能下納丹田，宗氣下資元氣。
神
元神日損 識神日益
“神”也有先天與后天之別�！跋忍熘瘛庇纸小霸瘛保褪桥c生俱來、渾然天成的一套人體控制系統�！昂筇熘瘛敝傅氖恰白R神”，是后天的學習以及各種生活經驗記存而來，它的作用就是進行精神、意識、思維活動。老子《道德經》說“為學日益”，講的就是如何通過“識神”的作用來增加學識。
元神可自調節或主宰人的生命活動，識神則主要主管人的精神意識思維活動。但如果識神過于活躍，就會干擾元神對人體的自調節功能。
所以調神又有了廣義跟狹義之分：狹義的調神，是指調節心理活動；廣義的調神，既包括調節心理活動，也包括調整我們生命活動的調控系統�！熬珰馍瘛比龑氈�，因元神具有主宰之能，所以為三寶之主。
三者之間有何關系？
從相互化生的角度，精化氣，氣化神。精充氣就足，氣足神就旺；精虧氣就虛，氣虛神也就少。
孫思邈曾指出：“精、氣、神不可損也，損之則傷生。”精氣神在養生學上的意義在于：精充、氣足、神旺是人體健康的標志，精虧、氣虛、神疲是疾病或衰老的狀態。評定一個人的健康情況或是疾病的順逆，都是從這三方面考慮的，因此，古人稱精、氣、神為人身三寶。
如何保養精氣神？
寡欲可以養精 中醫認為，欲多則損精�？v欲不但會丟失過多的精液，同時也損及五臟之精�！额惤洝z生》指出，欲不可縱，縱則精竭。精不可竭，竭則真散。蓋精能生氣，氣能生神，故善養生者，必寶其精。精盈則氣盛，氣盛則神全，神全則身健，身健則病少。神氣堅強，老而益壯，皆本乎精也。
寡言養氣 寡言和適度運動可以養氣。中醫有句話叫“勞則氣耗”，當過度使用體力的時候，就會有神疲乏力、少氣懶言的感覺，這就是耗氣了。同時，長時間大聲說話也有這種感覺。所以，體力活動要適度，長時間大聲說話也是能減就減。
寡思養神 思慮過度會耗神、耗氣，氣能化神，氣是神的生成來源之一。所以，用腦過度一樣會有體力上的疲憊感。因此不要一天到晚思考，要有個度。
三田精滿，五臟氣盈 精氣神學說也可用于內修。明代醫家張景岳說過：“精氣神三字，惟道家言之獨詳�！北彼螐埐恕肚嗳A秘文》說：“金丹之通，始終以神而用精氣者也�！庇忠驗榫珰馍袢咧�，精為基礎，所以，固腎強精為筑基之要。又因氣能化神，也能作為氣化的動力而生精，所以，又以養氣為要務。
現將各種內修的方式，都用“氣功”來統括。強調用神才是最高，后天之氣轉化為先天之氣，就要靠元神的觀照。
正因三者之中“神”為之主，所以內修的較高階段都強調“調心”。其實，一切內修鍛煉方法，都是以全精、全氣、全神為原則，目的都是為了固養精氣神，以求健康長壽。
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