相傳明代嘉靖皇帝渴望自己能夠長(zhǎng)生不老，便將葛洪首創(chuàng)的“老君益壽散”作為御用方。據(jù)考證，晉代著名醫(yī)藥學(xué)家葛洪的《玉函方》中最著名的抗衰老名方是老君益壽散。遂命大臣邵云杰負(fù)責(zé)督促監(jiān)制，由藥工陶仲文精心炮制。皇帝常服此藥后，羸弱的身體日益強(qiáng)壯，精力充沛，益壽延年。于是，立馬將邵云杰從四品小官躍升為一品大員。

后來(lái)嘉靖去世后，穆宗繼位。穆宗皇帝對(duì)邵云杰耿耿于懷，甚至橫挑鼻子豎挑眼，認(rèn)為自己曠延繼位完全是邵云杰促成，遂頒布“殺邵”令。負(fù)責(zé)炮制的藥工陶仲文聞?dòng)嵑蟾杏X(jué)自己也在劫難逃，便趁著深夜偷偷攜藥方逃往山西太谷城隱匿。為了躲避耳目，他將“老君益壽散”又增加了4味藥，并根據(jù)龜乃自然界的“四靈之首”，壽命長(zhǎng)，故最后將此方定名為——“龜齡集”。從此，山西的龜齡集享譽(yù)中內(nèi)外。

龜齡集是由28種珍貴的動(dòng)物、植物、礦物藥材精煉而成。處方嚴(yán)謹(jǐn)，用料珍奇，工藝精湛，經(jīng)民間臨床400多年證實(shí)療效顯著。從龜齡集功能上看，可主治男子腎氣虧損、勞倦內(nèi)傷、陽(yáng)痿滑精、男子性功能障礙以及女子不孕等癥。在清代宮廷醫(yī)藥檔案的研究中，清代長(zhǎng)壽皇帝乾隆經(jīng)常服用的抗衰老珍品也以龜齡集為主藥，用于滋補(bǔ)強(qiáng)壯進(jìn)而達(dá)到抗衰老的目的。在清朝宮廷里，男用龜齡集，女用定坤丹，二者均被列為首選宮廷專用藥。現(xiàn)代藥理研究表明，龜齡集可增強(qiáng)腎上腺皮質(zhì)功能，對(duì)腎上腺皮質(zhì)細(xì)胞有明顯的保護(hù)作用，此外還有護(hù)肝的作用。